ポッターバレー発電所、イール川の分水路をめぐる不確実性は増大し続ける

機器の故障により、PG&Eの1908年ポッターバレー発電所が無期限に停止し、1世紀以上にわたってロシアン川を増強してきたイール川分水路の将来に不確実性が加わった。

変圧器の故障は、たとえ今後数年間の冬が雨で湿ったとしても、深刻な低水位にあるメンドシノ湖を補充することができない可能性があることを意味する。補充するにはイール川からの補充水が必要となるからだ。

また、発電所が稼働不能になれば、ソノマ郡とメンドシノ郡の60万人をはるかに超える人々への水供給を維持するために不可欠な継続的な送水を確保するプロジェクトの未来を切り開く地域関係者らの取り組みも、かなり複雑になるだろう。

「これは大きな問題になるだろう」と、ロシア川上流の小規模自治体供給業者や農業利用者に卸売水を販売しているメンドシノ郡ロシア川治水・水保全改善地区のゼネラルマネージャー、ベス・サロモネ氏は語った。

1908 年のプラントのタービンは、山の両側にあるイール川とロシアン川の東支流を結ぶ 1 マイルにわたるパイプラインを通って水を最大限に輸送するために稼働していなければなりません。

一部の水はバイパス水路を通じて工場を通過して送ることができるが、その能力は他の方法で流れる可能性のある量の半分にすぎないと当局者は述べた。 ポッターバレーの牧場経営者でメンドシノ郡内陸水・電力委員会の委員長ジャネット・パウリ氏によると、パシフィック・ガス・アンド・エレクトリック社は、それよりもはるかに少ない水を転用することについて話し合っているという。

さらに、PG&Eはいずれにしてもこの小規模で老朽化したプラントのライセンスを放棄する準備をしているため、費用と時間がかかる修理にまったく投資しないことを決定する可能性がある。 ポール・モレノ広報担当は、評価が完了するまでに数カ月かかる可能性が高いと述べた。

モレノ氏によると、発電所を稼働させるためにイール川から汲み上げる水が少なすぎるため、発電所は何か月も停止していたという。 イール川からの分流は毎秒約 10 立方フィートまで減少しますが、発電所が発電しているときは 270 立方フィート近くになります。

しかし、変圧器バンクの交換には500万～1,000万ドルの費用がかかり、初期の見積もりによれば18～24か月かかるだろうとモレノ氏は述べた。

これは、たとえPG&Eが損傷した設備の交換に投資したとしても、工場は今後2冬の間は停止したままになることを意味する。

そしてもしそうでなければ、この発電所（ロシア川がほとんどの夏に干上がらない理由そのもの）は単なるゴミの塊となり、発電所に動力を供給する転用手段には大きな疑問符が付く。

「現時点では答えはあまりありません」とソノマ郡水庁の主任技術者ドン・シーモア氏は言う。

変圧器バンクの損傷に関する暴露は、PG&Eが発電所を手放した後の、いわゆる「2盆地解決策」に取り組んでいる連合パートナーにとって、最新の挫折に過ぎない。

ソノマ郡水道局、メンドシノ郡内陸水・電力委員会、ラウンド・バレー・インディアン部族、フンボルト郡、カル・トラウトの2流域ソリューション・パートナーシップは、2019年1月に連邦エネルギー規制当局に発電所自体の認可を希望していると通知した。 PG&Eがもうそうしたくないと言った後。

連合の目的は、冬季にポッターバレーを通ってロシアン川東支流を経てメンドシノ湖に水を確実に届けることだ。 また、ピルズベリー湖を堰き止めるスコットダムによって現在遮断されているイール川上流域へのアクセスを改善することで、イール川漁業を強化することも目指している。

このダムは冬季の高流量を貯留するために 1922 年に建設され、イール川の水をより定期的かつ均一に下流に放出できるようになりました。 しかし、釣り人や自然保護活動家は、魚の産卵や生息地への影響を理由に、この鳥の生息地を廃止するよう長い間要求してきた。

ノースコースト州議会議員のジャレッド・ハフマン氏によれば、このプロセスをさらに進めるために連邦規制当局に提出する計画をまとめるのに必要な調査と評価には推定1,800万ドルが必要であると、地域の利害関係者らは賄う資金を特定するのに苦労している。

締切日の延期と申請スケジュールの修正を求める9月の要請は拒否され、利害関係者らは4月14日の締切に大方の同意を得て、遵守するのはほぼ不可能との見方を示した。

その一方で、PG&Eが機能する工場をもはや持たない可能性があることが明らかになれば、再認可問題が意味をなさなくなる可能性があると当局者らは述べた。

パウリ氏は最近の会合でメンドシノ郡干ばつ対策委員会に対し、「もしそれが起こったら、それは我々にとってまったく新しい領域となるだろう」と語った。

サン・ラファエル民主党のハフマン氏はツー・ベイシン・ソリューションの陣頭指揮を執り、最近の開発により、900万ドルで稼働している発電所のライセンスを取得することなく、よりクリーンでより迅速に目標を達成する方法がパートナー企業に示される可能性があると述べた。 -年間損失 - PG&E がそれをなくしたいと考えているまさにその理由です。

PG&Eが発電所の免許返納と廃止措置を求めることを許可することは、下流の利用者にリスクを与えることになるが、そうでなければ連立パートナーが負担するはずだった事前調査の費用を企業の資金が賄うことになる可能性がある。

「彼らはFERC（連邦エネルギー規制委員会）のライセンスを引き継ぎ、これを水力発電プロジェクトとして実行したいと考えていました。しかし、関係者がこの一連の原則を中心に結束してきたことに本当に勇気づけられたと言っておきます。そして、この 2 つの盆地による解決策の概念、そして奇妙なことに、これはそこに到達するためのより速くて簡単な方法かもしれません。」

スタッフライターのメアリー・キャラハン（707-521-5249 または [email protected]）までご連絡ください。 Twitter では @MaryCallahanB です。

環境と気候変動、プレス民主党

私はここソノマカウンティの息を呑むような自然に畏敬の念を抱き、故郷と呼ぶこの素晴らしい地域に住めることにとても感謝しています。 私はまた、私たちのコミュニティの専門知識と、土地、水路、野生生物、住民を保護する取り組みにも驚いています。 私の目標は、問題の理解を深め、希望を見出し、私たち全員が環境の未来を乗り越えられるよう支援することです。