NASA、異世界を探索するロボットウナギを開発

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すでにそこにウナギがいるなら、これは彼らのトランスフォーマーの瞬間です。

2013 年の SF スリラー、ヨーロッパ リポート (ピーコックでストリーミング中!) では、ヨーロッパ ベンチャーズと呼ばれる民間企業が、木星の氷の衛星エウロパへの初の有人ミッションに 6 人の宇宙飛行士を派遣します。 その過程で、彼らは危険な太陽フレアから氷の海の世界に住む謎の存在まで、さまざまな脅威に遭遇します。 物語は、事後に取得されたミッションデータを使用して、外部の視点から語られます。 乗組員全員が死亡しているため、そのように言われなければなりません。 宇宙探査は大人しい人向けではありません。

別の世界で地球外生命体を見つけることは、複雑な状況になるかもしれません。 それは私たちが宇宙で一人ではないことをきっぱりと証明するでしょうが、悲劇に終わる可能性もあります。 私たちにとっても、彼らにとっても。 これが、スキューバダイビングを着た宇宙飛行士を派遣するずっと前に、地球外の海の世界を探索するためにクールなロボットを大量に送り込む理由の一部です。

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NASAや他の宇宙機関は宇宙船をエウロパに送る計画を立てているが（今後のエウロパ・クリッパー・ミッションも含む）、私たちが訪問する予定の太陽系の海洋世界はそこだけではない。 天文学者は、同様に奇妙な機械を使用して、さらに奇妙な世界に目を向けています。 適切な名前の Exobiology Extant Life Surveyor (EELS) は、土星の衛星エンケラドゥスの険しく刻々と変化する地形を横断し、探索するように設計されています。

カッシーニ周回衛星からのデータにより、エウロパと同様に、エンケラドゥスもその極寒の外面の下に液体の水の海がある可能性が高いことが明らかになりました。 液体の水の層は、表面から噴出する大きな水柱によって明らかになり、それらの柱は下の海への出入り口となる可能性もあります。 NASA のジェット推進研究所 (JPL) によると、EELS は「海の世界からインスピレーションを得た地形、流動媒体、密閉された迷路のような環境や液体を横断できるように設計されている」という。

エンケラドゥスの凍結したごつごつした表面と狭い空間に対処するために、NASA は実績のある真の探査車の設計を捨て、より滑りやすいものを採用しました。 細長くて、うなぎのような、均一なもの。 この航空機は複数の同一のセグメントで構成され、それぞれに独自の動力、通信、作動、推進システムが含まれます。 各セグメントは、固体表面と水層に沿って移動するためのグリッパー、トラック、およびプロペラとして機能する、この種では初めての回転推進ユニットを備えています。

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現在、プロジェクトはまだ開発中ですが、プロトタイプが構築され、地球上でテストされています。 宇宙船の移動が確立されると、最終製品にはあらゆる種類の探査機器や科学機器が搭載されることになります。 EELS がエンケラドゥスの表面に着陸すると、地下の温度、圧力、水中の電気活動を監視するセンサーが装備されます。 搭載されたLiDARを含む一連のカメラで環境をマッピングすることができ、船の後部から伸びる長いテザーによってサポートされ、地表の電力および通信サポートシステムに接続されます。

20 箇所以上の関節（ほとんどのアクション フィギュアがうらやむほどの量）を備えているため、さまざまな形にねじったり曲げたりすることができ、亀裂や隙間を通り抜け、噴煙の排出口や覆いに覆われた空間に侵入することができます。眼下には異星人の海。

EELS がエンケラドゥスに向かうか崩壊するかの間、同じ戦略を使用する同様の機械を使用して、火星の極地の氷床を探索したり、私たちの世界の氷床や氷河をより深く理解することさえできるかもしれません。 場合によっては、何かを正しくやり遂げたい場合、宇宙探索ロボットのヘビがそれをやってくれる必要があります。

海洋世界でしてはいけないことを知りたい場合は、Peacock でストリーミング中のヨーロッパ レポートをご覧ください。